Gjorde miljardaffär av kyla och hundra år gammalt elnät

Allt började som en diffus vision för drygt två år sedan med en skiss på en stor hall en bit utanför universitetsområdet i Luleå.
- Vi frågade oss själva; "Vad kan vi göra av vår rena luft, energiöverskottet och vår kyla?", förklarar Engman, som berättade framgångssagan inför intresserade lyssnare på Internet Partnering Event på Kulturens Hus i Luleå.
Kontakter togs med de stora IT-företagen. Facebook visade snabbt intresse.
- Vi hade allt som behövdes. Ett kallt klimat, som är bra för serverhallar, och god tillgång till el. Facebooks serverhallar kommer ju att sluka mer elektricitet än SSAB:s stålverk. När vi berättade att vattenkraften i Luleälven producerar två gånger så mycket som Hooverdammen blev de imponerade.
Att Sverige dessutom är politiskt stabilt, förskonat från seismiska aktiviteter, befriade från övriga naturkatastrofer och oroligheter bidrog också.
- Facebook skulle aldrig satsa på serverhallar i Kazakstan eller Japan, inflikar  Anders Granberg, VD för det nybildade bolaget North Sweden Datacenter Locations, som grundats av kommunerna; Luleå, Boden och Piteå för att locka fler stora datacenter till regionen. Projektet går också under namnet The North Pode.
Han fortsätter:
- Var någon annastans i världen kan ett företag med en elförbrukning på 120 megawatt bara koppla in sig på nätet utan att det märks för övriga konsumenter..? Dessutom var det viktigt att elproduktionen kommer från förnybara källor. Och vem kunde ana att vårt hundra år gamla kraftnät återigen skulle bli så värdefullt?
Det är ett jätteprojekt som drar igång när Facebook bygger sitt första datacenter i Europa - som också blir det största på denna kontinent. Kontraktet för bygget är värt 800 miljoner kronor. Och det gäller bara den första av tre hallar på vardera 28 000 kvadratmeter. Sedan ska hallarna fyllas med utrustning och personal. Totalt handlar det om en investering på cirka fem miljarder kronor.
En del har frågat vad Luleå kommun ska göra av hallarna om Facebooks popularitet sjunker.
- Då får vi väl börja spela ishockey i dem, svarar Engman med ett skratt, men betonar sedan med allvar att behovet av datalagring knappast lär minska.
Tvärt om ökar det i raketfart.
I och med Facebooks etablering har fler giganter börjat blicka mot norra Sverige.
Facebooks miljardinvestering ger Luleå kommun skatteintäkter på 120 miljoner kronor och det kommunägda energibolaget kan skicka elräkningar för 300 miljoner kronor. Satsningen skapar också massor av jobb.
Många blir vinnare på idén som näringslivsansvariga i Luleå knäckte.
- Nästan så att vi skulle ha provison. En procent av fem miljarder räcker, tycker Engman med ett skratt.
För Facebook bidrar den rena luften i Norrbotten och det svala klimatet till att antalet back up:er kan reduceras med 70 procent!
- Vi har lärt oss göra affärer i förtroendebranschen, konstaterar Granberg.
Niklas Myhr, professor i global marknadsföring via sociala medier vid Chapman University utanför Los Angeles, tycker Facebooks satsning är jättespännande.
- Det här är lika stort som när stålverket stod klart 1949. Etablering av Facebook i Luleå är banbrytande på många sätt.
ko

Kolla mingelbilderr genom att klicka här...